Kenya : découverte d’outils en pierre vieux de 2,9 millions d’années
Des nouvelles recherches menées par des scientifiques des musées nationaux du Kenya ont mis en évidence des outils utilisés par les premiers humains pour dépecer des hippopotames et des matières végétales il y a 2,9 millions d'années. Selon l'étude, les outils sont probablement les plus anciens exemples d'innovation de l'âge de pierre et font partie d'un ensemble appelé la boite outil doldowan. L'objectif principal du projet est essayer de comprendre l'histoire de l'évolution dans le bassin de la péninsule de Oma et de Anya Yanga. Anya Yanga est l'un des sites sur lesquels nous avons travaillé et c'est là que nous avons trouvé les outils doldowan, nous nous rapprochons en quelque sorte de 2,6 millions d'années, comme étant la dateation la mieux fondée, ce qui en fait le plus ancien outil doldowan de la région d'Afrique de l'Est. Selon le professeur Thomas Plummer, anthropologue au Queens College de New York, ces outils constituent une véritable percée technologique de l'âge de pierre. Les seuls outils en pierre connus avant la boite outil doldowan proviennent du site Lome Equit 3, mais sont nettement moins sophistiqués. L'utilisation de la boite outil doldowan s'est répandue à travers l'Afrique jusqu'à passer ses frontières, on en retrouve des témoignages en géorgie, ou même en Chine, où elle a perduré pendant près d'1,7 millions d'années jusqu'à l'arrivée des premières haches.
Cette découverte offre un instant à nés du monde habité par nos ancêtres et illustre comment les technologies de la pierre leur ont permis de s'adapter à différents environnements et ont ouvert la voie aux humains d'aujourd'hui. L'oldowan semble être la première indication de l'importance de la culture pour assurer la survie de plusieurs espèces. En effet, s'il en considère que quelque chose se transmet non seulement au sein d'un groupe, mais aussi entre les groupes et se répand parmi les populations du monde entier, cette technologie sera la première à illustrer cette transition à travers l'Afrique, un immense continent. Depuis 2015, les fouilles le long des rives du lac Victoria ont mis au jour 330 artefacts en pierre. Les eaux de 2 hippopotames trouvées près des outils restent la plus ancienne preuve connue de consommation d'animaux aussi gros par des humains.
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